El primer día del año ha dejado una trágica huella en la ciudad de Nueva Orleans, en el estado de Luisiana. Este miércoles, al menos diez personas han perdido la vida y otras 36 han resultado heridas debido a un atropello intencionado en una de las áreas más concurridas de la ciudad. Este suceso ha sacudido a una nación que inicia el año con la angustia de un nuevo atentado.
Diversos testimonios recogidos por los medios de comunicación americanos relatan un escenario de terror. Un vehículo se precipitó a gran velocidad contra "una gran multitud", según las palabras que se recogen en un comunicado oficial del ayuntamiento. No contento con el caos generado, el conductor descendió del vehículo y comenzó a disparar indiscriminadamente. La policía de la ciudad respondió al fuego.
La hipótesis de un accidente ha sido descartada por completo. Anne Kirpatrik, superintendente de la policía de la ciudad, ha confirmado a los medios que el atropello fue un acto deliberado por parte del conductor. Este trágico inicio de año vuelve a recordar la vulnerabilidad de la sociedad frente a actos de violencia impredecibles.
El individuo en cuestión estaba intentando embestir al mayor número de personas posibles, como se ha detallado. Un detalle que la cadena CNN ha podido confirmar a través de fuentes policiales es que el conductor no estaba bajo los efectos del alcohol. "El incidente ha sido más complicado y más grave, según los datos que manejamos en este momento", ha declarado Kirpatrik.
La Alcaldesa califica el incidente como "Ataque terrorista"
La alcaldesa de la ciudad, LaToya Cantrell, se ha presentado ante los medios para ofrecer un breve pronunciamiento. En sus palabras, ha descrito el incidente claramente como un "ataque terrorista".
Numerosos heridos tras el ataque
La Policía de la ciudad, también conocida como NOLAPD, está organizando una rueda de prensa más detallada para proporcionar la información oficial conocida hasta el momento acerca de este ataque. El incidente tuvo lugar en el corazón del barrio francés, en una calle famosa por los carnavales de la ciudad y su concentración de locales de jazz.
Reporte de víctimas y heridos
Según un breve comunicado emitido por la administración de protección civil y desastres de la ciudad, "hay 30 pacientes heridos que han sido transportados por NOEMS (Servicios Médicos de Emergencia de Nueva Orleans) y 10 víctimas mortales".
El persistente ir y venir de ambulancias en la zona generaba una sensación de inquietud, lo que sugería que el número de heridos podría ser superior a lo que se había comunicado inicialmente. Esta sospecha se confirmó cuando LaToya Cantrell, la alcaldesa, aumentó la cifra de los 30 heridos iniciales a 36.
El Incidente
El suceso ocurrió aproximadamente a las 03:15 horas (hora local, después del mediodía en España) entre las calles Bourbon e Iberville, según informó la cadena de televisión local WGNO, afiliada a ABC News. A esa hora, muchas personas aún estaban celebrando la llegada del nuevo año.
"Violencia Desgarradora"
Las primeras imágenes compartidas en las redes sociales revelaban escenas impactantes con cuerpos dispersos por la calle, una escena trágicamente familiar, similar a la vivida en Barcelona durante el atentado del 17-A y como suele suceder en este tipo de incidentes.
El gobernador del estado de Luisiana, Jeff Landry, emitió un mensaje breve condenando el atropello masivo en Nueva Orleans, aunque por el momento evitó calificarlo como un ataque terrorista.
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