El título de este artículo puede parecer contradictorio si nos ceñimos estrictamente a la definición de las palabras que lo componen. Los lagos son "grandes masas de agua depositadas en depresiones del terreno", mientras que la cualidad de flotabilidad se le atribuye a cuerpos que pueden sostenerse en la superficie de un líquido (ambas según la R.A.E.). Por ello, podría parecer absurdo ver estas dos palabras escritas juntas, pero permítame que le muestre un ejemplo que podría dotar de cierta coherencia al título. Imaginemos que estamos dando un paseo por el Parque del Retiro en Madrid.
Al llegar al famoso estanque, nos apoyamos en las barandillas metálicas a admirar el paisaje; El cielo invernal de color grisáceo, a pesar de ocultarnos el cielo azul y los rayos solares, nos permite contemplar los arboles agitándose por la fría brisa y las ondas que se producen sobre el agua. En el centro del estanque, añadimos una gran cantidad de aceite que formará una masa que vagará por su superficie.
Sin la necesidad de una extensa explicación científica de por qué el aceite flota sobre el agua y no se mezclan (en condiciones normales), nuestra experiencia humana nos lo ha demostrado en alguna ocasión. De este modo, el aceite formaría una capa que flotaría sobre el agua, pudiendo ser un ejemplo que le diera sentido al título, pero le comunico que este artículo no trata de ese rebuscado significado, sino de uno aún más rebuscado.
La gran masa de agua de la que hablaremos se encuentra sorprendentemente en un lugar mucho más famoso que el centro de Madrid y ha sido visto por muchas más personas. Con su mirada fija en el Monumento a Alfonso XII y su permiso, me va a permitir que le tumbe en el suelo boca arriba para mostrarle el lago al que me refiero: las nubes.
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Siguiendo con las definiciones de la R.A.E., las nubes son un "agregado visible de minúsculas gotitas de agua, de cristales de hielo o de ambos, suspendido en la atmósfera y producido por la condensación de vapor de agua". Haciendo uso del simplificado esquema que nos enseñaron en el colegio sobre el ciclo hidrológico: el Sol calienta el agua, esta se evapora y se condensa formando nubes. Cuando estas minúsculas gotitas se condensan aún más debido a diferentes factores, precipitan al suelo dando lugar a lo que comúnmente denominamos: lluvia. Entonces, siguiendo la lógica del anterior esquema y con cierta
libertad creativa; el Sol, al evaporar el agua, como por ejemplo el del estanque del Parque del Retiro, hace que parte de su contenido esté “flotando” en al aire.
La siguiente pregunta que cabría hacerse es si el término “lago flotante” es una tremenda exageración ya que parece describir una gran cantidad de líquido vagando por el aire, lo que puede parecer contradictorio al observar las nubes. Pero déjeme que le diga que si situamos una hipotética nube con forma cilíndrica sobre el cielo Madrileño, con unos 6 kilómetros de radio, 100 metros de altura y con la densidad habitual que suelen tener (~0,5 g/m3), tendríamos la misma cantidad de agua flotando en la nube que en el estanque del Parque del Retiro (55.150.00 litros de agua).
En caso de que le siga pareciendo poco, déjeme decirle que hay pocas lluvias procedentes de nubes con forma cilíndrica de 6 kilómetros de radio y 100 metros de altura. Sin embargo hay infinidad de vastas extensiones de nubes grises, bien cargadas de agua, que surcan el cielo, eclipsando el Sol y descargando su contenido sobre la superficie terrestre violentamente.
Poniéndole fin al paseo por este jardín histórico, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, espero haberle convencido con todo lo anteriormente descrito y que comparta de ahora en adelante esta otra forma de mirar al cielo, más concretamente a las nubes, esos gigantescos “lagos flotantes”.
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